Почему фламинго называют огненной птицей?

Гордая и выносливая, овеянная легендами, чаще трагическими, птица фламинго неизменно привлекает наше внимание. Огненная окраска оперения фламинго подчёркивает её необычность. Это одна из немногих птиц, кто вырабатывает «птичье молоко».

Одна из легенд повествует о самоотверженности этих необычных птиц…

Однажды фламинго — тогда их оперение было белым — вернулись на берег солёного озера, на свою родину. В тот год была страшная засуха. Люди погибали от голода, и тогда птицы начали отщипывать от себя кусочки мяса и кормить детей и ослабевших от голода взрослых. Кровь текла по их перьям, окрашивая их в красный цвет. Люди были спасены. Когда прошёл долгожданный дождь и омыл птиц, их оперение сохранило красную окраску…

В действительности же, розовое оперение фламинго приобретают благодаря пище, в состав которой входит каротиноид. Эти птицы поселяются большими колониями по берегам морей, солёных озёр, где питаются морепродуктами и водорослями, содержащими каротиноид. 

Фламинго ещё в давние времена называли огненными птицами, что отразилось и в научном названии: flamma в переводе с латинского означает «огонь». Фламинго бывают также белые и серые, но большинство представителей этого семейства имеют розовую, оранжевую, малиновую окраску перьев.

Отличить эту птицу можно по длинной шее и длинным ногам красного цвета. Фламинго считается самой длинноногой птицей в мире.

Птенцы появляются на свет совершенно не похожими на родителей. Лишь спустя несколько месяцев, когда они начинают самостоятельно кормиться, их грязновато-белое оперение приобретает розовый оттенок.

Фламинго — удивительные птицы, они могут жить в таких местах, которые другие животные обходят стороной. Чарльз Дарвин сказал про них:

Как странно, что живое существо способно жить в таких местах!

И правда, солёная вода в озёрах и морских лагунах такая, что от долгого стояния в ней разъедается кожа. Спасает фламинго плотная кожа на ногах, кроме того они периодически летают на пресные источники, где смывают с ног соль и пьют. 

Также фламинго селятся на озёрах, расположенным высоко в горах, где они хорошо переносят резкие перепады температуры.

Красивы фламинго во время полёта. Взлетают они с трудом: долго разгоняются, прежде чем отрываются от земли, затем вытягивают ноги и красочной цепочкой направляются к месту назначения. Поднимаются в воздух птицы в случае опасности или при необходимости поиска нового мест кормёжки.

Изящество фламинго не нарушает массивный выгнутый клюв, предназначенный для фильтра пищи, выловленной зачастую в илистой воде. Грациозная шея и тонкие длинные ноги в первую очередь привлекают внимание. Кроме того люди часто наблюдают птиц во время добывания пропитания, и массивный клюв не бросается в глаза.

Фламинго обладают ещё одной особенностью, которой природа наделила только их: нижняя часть клюва очень подвижна, что позволяет птице оперативно ловить добычу, а голова удерживается на поверхности воды с помощью так называемого поплавка. 

Видовое разнообразие фламинго невелико — учёные выделили всего три вида в этом птичьем семействе: фламинго розовый, или обыкновенный (наиболее распространённый вид), фламинго красный и фламинго чилийский.

• Розовый фламинго — самый крупный среди своих сородичей, его длина может достигать 145 см, размах крыльев — 165 см. Проживает этот вид в Африке, на юге и юго-западе Евразии.
• Красный фламинго чуть поменьше, обитает в Центральной и Южной Америке, на Галапагосских островах и на островах Карибского моря.
• Чилийский фламинго ещё меньше, длина тела достигает 105 см. Обитает в Южной Америке.

В Индии живёт самый маленький фламинго, его так и называют — «фламинго малый», длина тела не превышает 80 см, вес — 2,5 кг.

Продолжительность жизни фламинго 30 лет, в неволе проживают дольше.

Гнёзда эти птицы сооружают на мелководье из грязи, ила и ракушечника. Самка откладывает одно яйцо. О малыше заботятся оба родителя. Как отец, так и мать первые дни жизни кормят птенца особым питательным секретом — птичьим молоком. В два с половиной месяца малыши превращаются во взрослых птиц и начинают самостоятельно питаться.

Как и у пингвинов, в колониях фламинго организуются детские сады, в которых воспитатели присматривают за малышами, пока родители заняты добычей еды.

У фламинго есть естественные враги: волки, шакалы, лисы, крупные пернатые хищники.

В наши дни популяция этих красивых птиц сокращается, и виной тому являются не природные хищники, а человеческая деятельность — браконьерство, загрязнение и сокращение мест обитания.

Кроме того, с давних времён мясо фламинго употребляли в пищу. У древних римлян деликатесом считался язык фламинго. Мясо до сих пор употребляют в пищу в некоторых регионах Земли.

Хочется верить, что эти сказочные, великолепные птицы не исчезнут с лица планеты. И пока фламинго не угрожает вымирание, люди примут своевременные меры к их сохранению.

Автор: Людмилa Бeлaн-Чepнoгop
Просмотров страницы: 284