Более двух тысяч лет не снижается интерес к таинственной царице и самой знаменитой одиозной исторической личности — Клеопатре. Многие античные классики не обошли своим вниманием царицу-цариц. О ней также упоминается в произведениях таких выдающихся писателей более позднего периода, как Бернард Шоу, Шекспир и Пушкин. Клеопатре и сегодня посвящается немало романов, рассказов и повестей. Только наши современники основной упор в своих произведениях делают на смакование внешности и интимной жизни царицы, оставляя за рамками своих произведений образ Клеопатры как умного правителя и дальновидного политика.
Какую же информацию о царице Клеопатре удалось почерпнуть из имеющихся источников? В первую очередь речь идет о талантливой куртизанке, обладающей редкостным коварством. О ее многочисленных возлюбленных, готовых своей жизнью заплатить на ночь, проведенную с Клеопатрой (словосочетание «ночи Клеопатры» стало нарицательным). А сколько экзотических косметических средств, связывают с царицей! Создается стойкое мнение, что Клеопатра – это, созданный воображением, миф. И, что этот миф умелой рукой подстраивается под взгляды и потребности общества. Современные исследователи считают, что слухи о распущенности царицы исходили от Октавиана Августа, который ненавидел Клеопатру. Но даже это не помешало Клеопатре в эпоху Возрождения стать идеалом возвышенной любви и добродетели.
Так получилось, что Клеопатра оказалась последней царицей на троне Древнего Египта. До нее правила целая плеяда безвольных и слабых царей. Так отец царицы, известен только тем, что хорошо играл на флейте. Поэтому с ее вступлением на престол, в Древнем Египте воцарился мудрый и сильный правитель.
В то время звезда Египта уже почти погасла, решающую роль в регионе играл Рим, который агрессивно вел захватнические войны, присоединяя к своим владениям все больше и больше земель. Все понимали, что в этой ситуации Египет неизбежно подчиниться Риму. Но Клеопатра не оставляла надежду обеспечить государству свободу и боролась за независимость Египта всеми доступными ей методами. Ее отец и дед «покупали» у Рима свое право на царство в Египте. Египетская армия не могла противостоять римским легионам, поэтому и приходилось выкупать свою независимость (в Риме постоянно ходили слухи о несметных богатствах в сокровищницах Египта).
Трудно сказать, что было главным приоритетом царицы – великая любовь или четкий расчет. Одно ясно, что она в своей борьбе за независимость Египта сделала ставку на двух величайших правителей Рима – Гая Юлия Цезаря и на Марка Антония. В Риме в это время тоже было неспокойно: переход от республики к империи проходил в острой борьбе между сенаторами и консулами. Да и в самом правящем доме Египта было неспокойно: Клеопатре пришлось отстаивать свое право на трон у младшей сестры и своих братьев (согласно закону, Клеопатра обязана была разделить трон Египта с одним из своих братьев-соправителем).
Клеопатра встретила пятидесятилетнего Юлия Цезаря когда ей было 20 лет. Римский военноначальник уже приобрел славу величайшего человека римской империи. Видимо Цезарь испытывал к Клеопатре, действительно, сильные чувства. Этому свидетельствует тот факт, что вместо того, чтобы противостоять политическим противникам для сохранения своей власти в империи, он несколько месяцев провел в Египте, наслаждаясь общением с Клеопатрой. Они путешествовали к верховьям Нила, отдыхали на римской вилле Цезаря. Диктатор мечтал о том времени, когда он станет полновластным владыкой Рима, а Клеопатра займет место его соправительницы и супруги. Цезаря покорила не только красота царицы Египта, но и ее острый ум, и обширные знания. Несомненно, Клеопатра была талантливым психологом. Если бы планы диктатора исполнились, Клеопатре удалось бы сделать Египет центром культуры и искусств римской империи. А главное, царице было бы нетрудно удержать свою власть в государстве и получить покровительство великого Рима. Цезарь не собирался разводиться с римской женой. Он подготовил проект закона, по которому ему, как властелину Рима, разрешалось иметь несколько жен, чтобы обеспечить рождение наследников. Он планировал усыновить своего ребенка, рожденного Клеопатрой. Сына назвали Птолемей XV Цезарь и он являлся, по праву рождения, соправителем матери.
Однако Цезарь был предан своими соратниками и злодейски убит. Клеопатре ничего не оставалось, как найти нового римского покровителя. И им стал талантливый римский полководец Марк Антоний. После убийства Цезаря власть перешла к двум его «наследникам»: Октавиан управлял западными провинциями империи, а Марк Антоний – восточными. Судя по описаниям современников, Марк Антоний был грубым, любил покутить и выпить, из-за этого получил прозвище – «Деонис». Хороший психолог и очень умная женщина – Клеопатра подготовила так свою первую встречу с наместником Востока, что у всех, включая и Марка Антония, создалось впечатление, словно «сама Афродита шествует к Дионису на благо Азии».
Она прибыла на лодке, у которой корма изготовлена из золота, пурпурный парус усиливал впечатление от потрясающего зрелища. Воздух был пропитан запахом удивительных ароматов. Под звуки флейт поднимались и опускались в воду серебряные весла. Сама Клеопатра возлежала в золотом шатре, и не было прекрасней ее на всей земле. Именно так описывал Шекспир встречу Антония и Клеопатры.
Выгода от этого союза была очевидна: Антонию нужны были богатства Египта, Клеопатра желала оставаться на троне своей страны и получить доступ к управлению римским государством. Историки уверены, что если бы планам этих двоих суждено было сбыться, то не Рим, а Александрия оказалась центром самой мощной монархии.
Роман полководца и царицы обсуждали сплетники обоих государств. Отношения Антония и Клеопатры не отличались возвышенностью и благородством, но царица легко подстроилась под низкий уровень интересов своего нового возлюбленного. В летописях упоминаются частые и пышные пиры, которые устраивали влюбленные, необычные, для прежней Клеопатры, царские забавы, которые, скорее всего, были присущи простолюдинам, чем монархам и т.д. Роман продолжался 14 лет. За это время у четы появились дети – Александр-Гелиос и Клеопатра-Селена.
Антоний совершил очень опрометчивый шаг: он раздарил египетской супруге и детям почти все восточные римские владения. Октавиану не понадобилось искать повода для объявления Египту войны: он обнародовал в Сенате завещание Марка Антония, которым он назначал своим приемником сына Клеопатры от Юлия Цезаря и официально закреплял за царицей Египта не только право на власть в своей стране, но и право, на подаренные им, римские земли. Сенаторы, взбешенные таким решением Марка Антония, разрешили Октавиану объявить войну Клеопатре, как царице Египта. Финал этой истории известен каждому: после смерти Марка Антония царица Египта покончила с собой, понимая, что так она может избежать позора, который ей и Египту подготовил Октавиан.
Несмотря на такую трагическую судьбу, надо признать, что Клеопатра VII Филопатра является одной из самых известных личностей в истории. Женщина на троне Египта — это достаточно уникальное явление (хотя до нее Египтом правило несколько цариц и самая знаменитая из них – Хатшепсут).
Клеопатру ставят в один ряд с самыми известными политиками своего времени. Она сумела вести свою «большую игру», целью которой была свобода ее государства и египетский трон. Но считать ее проигравшей было бы ошибочно. Она сумела более 20 лет сохранить независимость Египта, находясь рядом с агрессивным и всесильным Римом. На ее фоне прежние правители Египта были просто серыми тенями, пресмыкающимися перед римской империей. Кто сейчас помнит о каком-нибудь Птолемее? А вот о царице Клеопатре, прекрасной, умной, очаровательной женщине, знает каждый, хотя и прошли тысячелетия. До сих пор Клеопатра является примером красоты, силы духа, мудрости и истинного величия.
